Son muchos los tipos de pan que podemos encontrar en una panadería o en un centro comercial. Las opciones son de las más diversas y cuesta reconocer un buen pan de uno menos bueno. Desde un pan de barra normal y corriente hasta un pan de molde de trigo sarraceno, pasando por panes de cereales, panes de tostada o barras gallegas, las variedades son muy numerosas.
En la actualidad existe una gran oferta de panes al alcance de cualquiera, haciendo que en ocasiones la elección resulte bastante complicada, sobre todo si queremos hacernos con un pan de calidad. Como bien sabemos, el pan es un alimento rico en almidón que se clasifica dentro del grupo de alimentos denominados farináceos. Su consumo está ampliamente extendido ya que es muy habitual desayunar tostadas, comerse un bocadillo entre horas y acompañar la comida o la cena con pan. En muchos casos, es el alimento que más calorías aporta en la dieta lo que invita a reflexionar y conocer mejor todo sobre el pan.
Hace años que nuestro estilo de vida ha cambiado, convirtiéndose en más sedentario; tenemos jornadas laborales más largas y las necesidades energéticas son menores. Aunque seguimos manteniendo costumbres como acompañar el pan con comidas que ya cuentan con hidratos en el plato como la pasta, el arroz o la patata, conviene saber en qué momento es mejor consumirlo y cuál elegir.
Disponer de la información necesaria sobre el pan que vamos a ingerir es la mejor manera de mantener una dieta equilibrada y consumirlo cuando mejor nos venga. El pan es un alimento que se hace con harina, agua y sal. Se amasa y se fermenta con la levadura, se cuece al horno con diversas formas y tamaños y, posteriormente, se consume. Debería elaborarse con harina, idealmente integral, agua, sal y levadura o fermentos, por lo que si se compra un pan que tiene una lista de ingredientes mayor, hay que desconfiar.
Un pan de calidad
Entramos en Rincón del Segura, donde los panes se elaboran con productos que cultivan para su propio consumo, como la harina que utilizan para sus panes y bizcochos, los cereales, las semillas y las legumbres, y comprobamos que el pan natural puede contar con frutos secos en su composición, semillas, especias o hierbas aromáticas. Lo que no es la opción más interesante son los productos que incluyen azúcar, aceites vegetales refinados, salvado o gran cantidad de aditivos en su lista de ingredientes.
Lo cierto es que, mal que nos pese, encontrar un pan de calidad en los supermercados es difícil. Por mucho que en el frontal se anuncie que se trata de un pan integral o natural, en muchos casos no tiene por qué ser cierto. Lo ideal es no fiarse del envase y comprobar los ingredientes. En los productos envasados, los ingredientes aparecen en orden, siendo el primero el que se encuentra en mayor cantidad. Por lo tanto, a la hora de comprobar si el pan a comprar es integral, la palabra “harina integral” o “harina de grano completo” tiene que ser la primera de la lista. Si solo contiene harina integral y no otras, el pan es cien por cien integral. Si aparece harina integral seguida de harina refinada, será una mezcla; hay que comprobar los porcentajes para conocer su proporción integral.
Otros aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de comprar el pan sin que nos den gato por liebre son:
No es integral si el listado indica harina de trigo o cualquier otro cereal, salvado… Esto quiere decir que el pan es refinado, pero se le ha añadido salvado, es decir, la cáscara del cereal. Este tipo de panes es fácil de identificar a simple vista ya que la miga es blanca y aparecen motitas más oscuras. Este tipo de panes no es una buena elección.
Que la harina sea de avena, espelta o centeno no garantiza un pan integral. Para que se trate de un pan integral, el primer ingrediente tiene que ser harina integral de avena, espelta, centeno o el cereal del que se trate.
La industria se las sabe todas, por lo que existen panes envasados que, aun presentando la harina integral como primer ingrediente, se encuentran en un bajo porcentaje. Pueden ponerla en primera posición porque añaden muchas otras harinas refinadas de diferentes cereales.
Se aconseja comprar el pan integral porque incorpora algunos nutrientes en su composición. El hecho de que se trate de un alimento integral no quiere decir que tenga menos calorías, pero sí que, al tener más fibra, favorece la saciedad de quien lo ingiere, lo que implica una mejor elección en las comidas. Con el añadido de que la fibra permite que la subida de azúcar en sangre debida a la descomposición del almidón sea más lenta, además de que se trata de un prebiótico que favorece una microbiota intestinal diversa. Estas características pueden contribuir a una alimentación equilibrada, sin que el consumo de pan por sí solo garantice la prevención de enfermedades.
El pan a examen
Hoy en día podemos encontrar muy diversos y variados tipos de pan. Dentro de todos ellos, vamos a analizar algunos para conocerlos mejor y llevarnos a casa la mejor opción.
En los últimos años, el boom de la masa madre no ha dejado a nadie indiferente. Lo más probable es que hayas escuchado esta expresión sin saber muy bien de qué va y pensando que son mejores que los panes de consumo habitual. La masa madre de cultivo se obtiene de la fermentación de harina y agua mediante bacterias lácticas y levaduras presentes de forma natural. La harina no tiene que ser necesariamente integral y el tiempo de fermentación depende de la receta y las condiciones de elaboración.
Gracias a este proceso, el resultado son unos panes con propiedades organolépticas mejoradas, un sabor y aroma más intensos y que se conservan más tiempo con las mismas cualidades. Es una buena opción para consumir pan de calidad sin tener que ir a la panadería cada día.
En el caso del pan fresco o del día, se incluyen panes de barra (cuarto, barra de medio, baguette, chapata, rústica, etc.) hasta chuscos o panes redondos como el payés. Estos panes suelen durar en buenas condiciones un día. Se pueden congelar cortados en rebanadas y disfrutar de ellos cuando se quiera con solo descongelarlos previamente, en la tostadora o en la sartén. La calidad de los panes frescos se valora a razón de los ingredientes utilizados en su elaboración. Es importante informarse en la panadería para saber qué ingredientes contiene y elegir la mejor opción.
Los panes envasados o de supermercado suelen ser de pésima calidad. Es posible que tengas claro que el pan de hamburguesas o perritos calientes es malo, pero el pan de molde, muy consumido y comercializado como una excelente opción, no parece tan malo. Lo cierto es que la mayoría incluyen en su lista de ingredientes aceites refinados, azúcares y muchos aditivos totalmente desaconsejables.
De manera que lo más aconsejable a la hora de comer pan es recurrir al pan integral fresco y congelado como alternativa. Otra opción es recurrir a los panes alemanes que suelen elaborarse con harina integral, pero, eso sí, leyendo siempre la etiqueta.
En las panaderías es habitual fijarse en esas barras oscuras con semillas, mal llamadas barras de cereales. Dicen que son de cereales y no tienen por qué ser de harina integral ni de muchos cereales diferentes. De hecho, deberían llamarse semillas para mayor precisión. Hay que tener en cuenta que todo pan que lleve semillas por encima es más rico en grasa y aporta más energía que si carece de ellas. Las semillas aportan grasas insaturadas, entre ellas omega-6, que pueden formar parte de una dieta saludable. Los panes con nueces también aportan grasas insaturadas, incluido omega-3. Los que contienen pasas o frutas deshidratadas son más ricos en azúcares simples, por lo que no son lo mejor para la mayoría de la población.
Para concluir, diremos que el pan tostado es una opción bastante interesante para aquellos que no quieren comprar el pan cada día. Existen diferentes tipos de pan tostado como biscotes, wasa, palitos, picos, colines, regañás, rosquillas, tostadas, etc. Este tipo de panes contiene menos agua que el pan fresco, haciendo que los nutrientes estén más concentrados. Es decir, por el mismo peso de pan fresco que de pan tostado, este último aporta más calorías, por lo que hay que consumir una cantidad inferior.
Suele haber opciones integrales que hay que verificar leyendo los ingredientes y en algunas variedades se les añade alguna grasa. Lo ideal es que se trate de aceite de oliva o incluso de girasol, en caso contrario, mejor evitarlo.
Existen más tipos de pan como el pan sin sal, sin gluten o el pan ácimo, sin levadura. En cualquiera de los casos, lo esencial es conocer bien sus ingredientes, cuanto más básicos, mejor, y optar por las opciones integrales siempre que sea posible.
